Иглорефлексотерапия или иглоукалывание – это древнейший метод лечения различных заболеваний, основанный на знаниях о строении человеческого тела и расположении нервных окончаний, которые заканчиваются соответствующими точками на человеческом теле. Они называются аккупунктурными. Иглоукалывание считается альтернативным методом лечения боли, респираторных хронических заболеваний, болезней глаз и устраняет наркотическую зависимость.
Иглоукалывание возникает в Китае еще два с половиной тысячелетия назад, но в западных странах стает известным только с начала 70-х годов 20 века. С помощью иглоукалывания или акупунктуры, можно снять болевые ощущения при травмах, артрите, менструациях, некоторых видах радикулита, мигрени. Также с помощью иглоукалывания хорошо снимается нервное перенапряжение. Спектр возможностей акупунктуры очень велик. Это происходит от того, что принцип ее основан не на излечении от болезней, а на стабилизации и балансировании процессов, происходящих в организме. А там где гармония, там и здоровье. Основной постулат древнекитайской медицины: жизненная энергия течет по определенным каналам тела, которые называются меридианам. По ним энергия Ки перемещается в разные органы тела, обеспечивая их нормальную жизнедеятельность. Каждый канал соединен с наружной системой органов. Если равномерное поступление энергии Ки нарушается, возникает то или иное заболевание. Система меридианов, проходящих через организм человека, насчитывает более тысячи акупунктурных точек. При помощи воздействия на эти точки, улучшается приток энергии Ки. С помощью иглоукалывания можно определить засорение меридиана и очистить его.
Техника иглоукалывания основывается на введении под кожу тонкой металлической иглы. Эту процедуру может проводить только врач-специалист. Изначально иглоукалывание проводилось вручную. Современные специалисты используют электрические аппараты. Для иглоукалывания используют очень острые и тонкие иглы, которые вводятся в определенные аккупунктурные точки под кожу. Чтобы простимулировать и восстановить баланс движения энергии в организме, нужно применить давление. Современная иглотерапия предусматривает использование стерильных игл из нержавеющей стали. Часто иглоукалывание сочетается с лазерной терапией и электростимуляцией.
Международная Организация Здоровья рекомендует лечить иглорефлексотерапией следующие заболевания:
Заболевания респираторного характера: синуситы, тонзиллиты риниты в острой форме и простуды.- Болезни глаз: катаракта, острая форма конъюнктивита, центральная ретинопатия и миопия.
- Болезни ротовой полости: воспаления десен (гингивиты), зубные боли, фарингиты.
- Ортопедические заболевания: ишиас, боли в пояснице, лучеплечевой бурсит, периартрит плечелопаточный, ревматоидный артрит.
- Заболевания ЖКТ: гастрит в острой форме, язва, икота, острая и хроническая форма колита, запоры, диарея.
- Заболевания неврологического характера: головная боль, лицевой паралич, мигрень, разные виды невралгии, ночной энурез, полиомиелит, синдром Меньера.
Польза и вред иглоукалывания
Польза от иглоукалывания огромна. В отличие от обезболивающих средств, иглоукалывание абсолютно безопасно для больного и не вызывает ненужных побочных эффектов.
Врачи относятся к иглорефлексотерапии по-разному. 
Некоторые крайне скептически, и не признают возможность использования игл в медицине. Другие, наоборот, приветствуют и рекомендуют дополнять им традиционные терапевтические методы. Если врач-рефлексотерапевт опытен и квалифицирован, то иглотерапия в его руках станет самым признанным нетрадиционным и безопасным методом лечения. Качественное иглоукалывание принесет только пользу.
В иглоукалывании существует единственная опасность: можно занести инфекцию не стерильными иглами. Но и эта опасность сводится к минимуму, так как повсеместно иглотерапевты применяют одноразовые иглы. Конечно, есть риск того, что специалист не будет обладать достаточной квалификацией, этого можно избежать, если обращаться к врачам, имеющим соответствующий диплом об окончании специализированных курсов иглорефлексотерапии при кафедре высшего медицинского заведения. Как правило, после получения диплома об окончании курсов, такие специалисты продолжают повышать свою квалификацию. Существуют врачи, которые проходили обучение в самом Китае. Курсы этой страны признаны самыми лучшими и самыми трудными.
Акупунктурные иглы
Основная цель иглорефлексотерапии – это восстановление утраченного здоровья и облегчение болевых ощущений и страданий. Хотя такой способ лечения выглядит довольно необычным и таинственным, он с честью выдержал испытание временем.
Аккупунктурные иглы вводятся под кожу в определенные точки, для восстановления энергетического баланса организма. По сравнению с оригинальной техникой, современная значительно улучшена и усовершенствована. Сегодня через иглы пропускают маленький электрический импульс, призванный усиливать стимуляцию точки. Электрический импульс производит небольшое устройство, питающееся от батареек. Частота и интенсивность импульсов регулируется по мере необходимости. После того, как игла проникает под кожу, создается ощущение небольшого покалывания. Это говорит о том, что импульс пропускается через кожу. Через некоторое время можно почувствовать прилив некоторого тепла, небольшое онемение, тупую боль или щекотание в области введения иглы. По времени, аккупунктурные иглы должны находиться не более получаса. Вращать иглы может специалист-мануальщик самостоятельно, или они вращаются сами под воздействием тепла или электричества.
Побочные эффекты иглорефлексотерапии совсем незначительны и носят временный характер. 
Самыми распространенными побочными эффектами может стать головокружение и небольшое кровотечение в месте прокола кожи после удаления игл. В соотношении 1:100 случаев, может произойти случайный прокол легких или инфицирование. Перед тем, как начать процедуру, необходимо обязательно проверить стерильность аккупунктурных игл. Тем самым вы застрахуетесь от заражения какой-либо инфекцией, например, гепатитом или СПИДом.
Специалист по иглорефлексотерапии или аккупунктурист измерит жизненную энергию, энергетический баланс или дисбаланс организма, проведет оценку ваших энергетических потоков и распределения жизненной энергии по меридианам. Проводя стимуляцию различных участков тела, соответствующих расположению меридианов, врач-иглотерапевт воздействует на ваш организм. В Европейских странах специалист по иглоукалыванию обязательно имеет медицинское образование, по другому он не сможет получить лицензию на свою деятельность и открытие частной практики. На Востоке и в Азии иглорефлексотерапией занимаются люди, не имеющие медицинского образования, что допускается местным законодательством.
Эффективность иглорефлексотерапии
Представить доказательства эффективности иглорефлесотерапии с помощью общепринятых научных методов нет возможности. Эффективность ее можно отследить только по результатам проведенных исследований. 
Например, Университет Кристиан Альбрехтса в Германии предоставил данные о том, что иглоукалывание гораздо быстрее и лучше снимает боль при мигрени по сравнению с эффектом плацебо. Американские исследователи говорят о том, что при иглоукалывании уха у большинства добровольцев повысился болевой порог.
Многие проведенные исследования говорят о том, что при использовании иглорефлексотерапии наблюдается быстрое снятие болевых ощущений, 
резкое улучшение при приступах удушья, особенно у тех, кто страдает аллергией на различные лекарства. В китайской медицине иглоукалывание применяют даже для обезболивания при хирургических операциях.
Многие специалисты считают, что есть множество состояний, при которых иглорефлексотерапия не даст никакого эффекта. Ведь она только активизирует внутренние энергетические ресурсы организма и мобилизует их на борьбу с болезнями. Как и любой другой метод – иглоукалывание – не панацея от любых заболеваний.