Руперт Мердок и Энн Лесли Смит/Jenna Bascom
92-летний медиамагнат Руперт Мердок внезапно отменил свою помолвку с бывшим капелланом полиции, 66-летней Энн Лесли Смит. Как сообщает издание Vanity Fair со ссылкой на близкий к Мердоку источник, причиной разрыва стали религиозные взгляды будущей жены: она является последовательницей евангелизма (протестантская конфессия, последователи которой верят, что спасение человека возможно только через его личную веру в Иисуса Христа. — Прим. ред.).
С Энн Лесли Смит Мердок познакомился в сентябре прошлого года на одном из мероприятий на территории принадлежащего ему виноградника в Калифорнии. В марте Мердок объявил о помолвке: в интервью принадлежащей ему газете New York Post Мердок заявил, что «боялся влюбиться, но знал, что это будет последняя любовь». «Лучше бы так и оказалось. Я счастлив», — сказал он. Ранее издание Daily Mail также сообщило, что медиамагнат подарил невесте обручальное кольцо с бриллиантом в 11 карат стоимостью более 2,5 млн долларов. Свадьба пары должна была состояться в конце лета.
Для Мердока эта свадьба стала бы пятой. В 2022 году он развелся с четвертой женой Джерри Холл. Инициатором развода стал Мердок, при этом Джерри Холл ранее намекнула, что в их разрыве виноваты дети бизнесмена, претендующие на наследство.
Ранее он также был женат на австралийской стюардессе Патриции Букер, журналистке шотландского происхождения Анне Манн и предпринимательнице китайского происхождения Венди Денг. От предыдущих браков у медиамагната есть шестеро детей.
Религиозные взгляды появились у Энн Лесли Смит на фоне депрессии после развода. В 20 лет Смит вышла замуж за Джона Б. Хантингтона, происходившего из богатой семьи. Некоторое время она жила обеспеченной жизнью, однако брак не сложился: Хантингтон стал злоупотреблять алкоголем, и они развелись. После разрыва с бывшим мужем женщина оказалась в депрессии и у нее появились суицидальные мысли, но позже стала проповедовать религию на улицах. Она рассказала изданию CBN, что изменила свои взгляды после того, как «встретилась с Иисусом в кофейне».
Второй супруг Энн Лесли, Честер Смит, фамилию которого она носит, был кантри-певцом и медиаменеджером и скончался в 2008 году. В интервью New York Post она отметила, что ее муж работал в медиа, и поэтому она легко нашла общий язык с медиамагнатом Мердоком. «С Рупертом мы говорим на одном языке и разделяем общие убеждения, — сказала Смит в интервью New York Post. — Для нас обоих это настоящий дар Божий». Также у ее мужа был винный бизнес, что и привело к знакомству с Мердоком, который владеет виноградником.
После смерти Честера Смита Энн Лесли долгое время судилась за его наследство с внебрачными дочерьми мужа. Суд был скандальным: одна из падчериц даже обвинила Энн Лесли в «финансовом насилии по отношению к пожилым людям». Конфликт, однако, удалось урегулировать, и в 2010 году обвинения были сняты.
Руперт Мердок является владельцем главных новостных медиа, в том числе New York Post, Wall Street Journal, The Sun, книжного издательства Harper Collins, а также председателем медиакомпании Fox Corporation (контролирует Fox Broadcasting, Fox Sports, Fox Business и Fox News). Его состояние оценивается в 17,7 млрд долларов.